Najaf ist eine der heiligsten Städte des Islam und beherbergt den prächtigen Imam-Ali-Schrein mit seiner goldenen Kuppel und Minaretten, der jährlich Millionen schiitischer Pilger anzieht. Die Stadt beherbergt den größten Friedhof der Welt, Wadi-us-Salaam, und dient als wichtiges Zentrum islamischer Gelehrsamkeit mit ihren renommierten Hawza-Seminaren. Als Begräbnisstätte von Imam Ali, dem ersten schiitischen Imam und vierten Kalifen, hat Najaf tiefe spirituelle Bedeutung für Muslime weltweit.