Samarra diente von 836 bis 892 n. Chr. als Hauptstadt des Abbasiden-Kalifats und ist berühmt für seine ikonische Große Moschee mit dem charakteristischen spiralförmigen Minarett, dem Malwiya-Turm. Die Stadt hat tiefe Bedeutung für schiitische Muslime, da sie die goldkuppligen Schreine des 10. und 11. Imams, Ali al-Hadi und Hasan al-Askari, beherbergt. Diese UNESCO-Welterbestätte repräsentiert eines der schönsten Beispiele früher islamischer Architektur und bleibt ein bedeutendes Pilgerziel für Muslime weltweit.